syyskuu 2006

Ilmasto lämpimämpi kuin kertaakaan viime jääkauden jälkeen

NASA:n johtavan ilmastotutkijan James Hansenin johtama tutkimus paljastaa, että Maapallon ilmasto on lämpimämpi kuin kertaakaan viimeisen 12 000 vuoden aikana, eli viimeisen jääkauden jälkeen. Ilmasto on tasaisesti lämmennyt 0,2 astetta jokaisen vuosikymmenen aikana viimeisen 30 vuoden ajan. Vielä yhden asteen nousu nykyisestä, niin ollaan miljoonan vuoden takaisessa tilanteessa ja lämpeneminen alkaa olla kriittistä. Jos lämpenemisen kokonaistaso saavuttaa kaksi tai kolme astetta, ollaan samalla tasolla kuin kolme miljoonaa vuotta sitten, jolloin meren pinta oli arviolta 25 metriä nykyistä korkeammalla.

Tutkijat myös muistuttavat, että 2003 julkaistu tutkimus osoittaa lukuisten kasvi-, eläin- ja hyönteislajien paenneen kohti napa-alueita keskimäärin kuusi kilometriä vuosikymmenessä viime vuosisadan puolivälin jälkeen. Ilmastovyöhykkeet siirtyvät samassa ajassa 40 kilometriä. Luonnon on näin ollen vaikea tottua muutokseen ja monia lajeja tulee kuolemaan.

Lämpenemisestä suurin osa on ihmisen toiminnan aikaansaamaa. Fossiilisten polttoaineiden käytöstä vapautuvat hiilidioksidipäästöt ovat merkittävin ilmaston lämpenemisen aiheuttaja. Päästöjen ennustetaan kaksinkertaistuvan vuoteen 2030 mennessä. Yhtälö on mahdoton.

Kuvassa mitattuja vuosien keskilämpötilojen poikkeamia vuodesta 1880 tähän päivään.

Aiheesta lisää: http://www.giss.nasa.gov/research/news/20060925/

ISS:n miehistön vaihto meneillään

Baikonurin avaruuskeskuksesta Kazakhstanista lähti tämän viikon maanantaina matkaan Sojuz-alus, joka kuljetti uuden miehistön kansainväliselle avaruusasemalle. Aseman neljännentoista miehistön komentajana tulee toimimaan amerikkalainen Michael Lopez-Alegria venäläisen lentoinsinöörin Mikhail Tyurin kanssa. Heidän lisäksi asemalla jatkaa eurooppalainen Thomas Reiter. 13. miehistö, komentaja Pavel Vinogradov ja lentoinsinööri Jeffrey Williams palaavat Sojuz-aluksella Maahan.

Vaihtomiehistön mukana matkustaa ensimmäinen maksanut naispuolinen avaruusturisti, iranilaissyntyinen amerikkalainen, Anousheh Ansari. Avaruuslento on ollut Ansarin haaveena lapsesta saakka, ja nyt hän on 20 miljoonan dollarin avulla sen toteuttanut. Ansarin lentää japanilaisen avaruusturistin tilalla, jonka lennolle pääsy evättiin terveydellisistä syistä.

Ansaria on monessa yhteydessä tituleerattu ensimmäiseksi naispuoliseksi avaruusturistiksi. Tämä ei ole täysin totta. Britti Helen Sharman valittiin astronautiksi arpajaisissa ja lensi Zojuz TM-12 aluksella Mir-asemalle vuonna 1991.

STS-115 onnistuneesti takanapäin

(Ajanpuutteen vuoksi Atlantiksen lennosta STS-115 ei ole aikaisempia merkintöjä. Tässä lyhyesti lennon tapahtumat.)

Avaruussukkula Atlantis laukaistiin 9.10.2006, useiden viivytysten jälkeen pari viikkoa alkuperäisestä aikataulusta myöhässä. 11.9. sukkula telakoitui kansainväliseen avaruusasemaan.

Lennon tehtävänä oli asentaa uusia aurinkopaneeleita asemaan. 16 tonnin painoiset rakenteen paneeleineen asennettiin paikalleen sukkulan robottikäsivarren avulla. Lopulliset asennukset ja kytkennät tehtiin kolmen avaruuskävelyn aikana.

Tämä oli ensimmäinen lento neljään vuoteen, jolla avaruusaseman rakentamista jatkettiin. Aseman valmiiksi saattamiseen tarvitaan vielä n. 14 lentoa vuoteen 2010 mennessä, jolloin sukkulat on määrä poistaa käytöstä.

Lentoa jouduttiin jatkamaan vuorokaudella kahdestakin syystä. Sää laskeutumisalueella Floridassa esti laskeutumisen. Toisena syynä Atlantiksen lähellä vapaa ajelehtivat tavarat, joita ei pystytty tunnistamaan, yhtä muovikassia lukuun ottamatta. Pelättiin, että tavarat olisivat irronneet sukkulan lämpösuojasta, mutta sukkulan ulkorungon tarkastuksissa ei todettu mitään vikaa missään.

Atlantis laskeutui torstaina Kennedyn avaruuskeskukseen Floridaan 21.9. klo 13:21 suomen aikaa. Se on jo siirretty huoltohalliin valmistautumaan seuraavalle lennolle.

Seuraava lento on suunniteltu joulukuulle.

Tämä kuvapari kertoo havainnollisesti, mitä lenolla STS-115 tehtiin. Asema kuvattuna ennen ja jälkeen Atlantiksen vierailun. Asema on molemmissa kuvissa samassa asennossa ja samasta kulmasta kuvattuna.

Atlantiksen lähtö siirtyy edelleen

NASA otti vielä vuorokauden aikalisän sukkulan laukaisussa. Polttokennon vika todettiin vaarattomaksi, mutta uutena ilmeni vika ulkoisen polttoainesäiliön pinnankorkeusanturissa. Samanlainen vika viivytti Challengerin lähtöä viime vuonna.

Atlantiksen lähtö siirtyy ainakin perjantaihin

Vika sukkulan yhdessä kolmesta polttokennosta on pakottanut siirtämään aluksen lähtöä, ensin vuorokaudella ja sitten vielä toisella. Jos lähtö ei onnistu perjantainakaan, se siirtyy aina lokakuun loppuun.

Aluksessa on kolme polttokennoa, jotka vedystä ja hapesta tuottavat sekä sähköä että vettä. Yhdessä kennossa oleva vika saattaa vaatia koko kennon vaihtamisen, joka ei onnistu lähtöalustalla.

Aiheesta lisää:

http://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/main/index.html

http://www.spaceflightnow.com/shuttle/sts115/060906postmmt/ 

Atlantis matkaan tänään

Avaruussukkula Atlantiksen lähtölaskenta on käynnissä ja laukaisu on vuorossa klo tänään klo 19:29 Suomen aikaa. Näin mikäli kaikki sujuu suunnitelmien mukaan ja sää on suotuisa. Mahdollisia laukaisupäiviä ovat vielä torstai ja perjantai. Mikäli sukkula ei pääse matkaan vielä perjantainakaan, siirtyy laukaisu lokakuun loppuun.