« Likaisesta lumipallosta lumiseksi likapalloksi | Main | Cassini ohitti Enceladuksen »
lauantai, heinäkuu 16, 2005
Sukkulan laukaisu aikaisintaan ensi viikon lopulla
Discovery-sukkulan laukaisu siirtyy ainakin ensi viikon loppupuolelle. Viime keskiviikon laukaisuyritys keskeytyi 2½ tuntia ennen nollahetkeä yhdessä polttoaineen pinnankorkeuden mitta-anturissa havaitun vian takia. Vikaa ei ole vielä onnistuttu paikallistamaan.
Jos laukaisu ei onnistu heinäkuun aikana, se siirtyy syyskuulle. Sukkulan määränpäänä on kansainvälinen avaruusasema. Päästäkseen asemalle sukkula on laukaistava juuri oikealla hetkellä. Tätä hetkeä kutsutaan laukaisuikkunaksi. Se on päivittäin noin viiden minuutin mittainen. Sopivia ikkunoita aukeaa päivittäin, mutta heinäkuun jälkeen ne aukeavat vain pimeänä vuorokaudenaikana, eikä sukkulaa uusien määräysten vuoksi voi laukaista pimeässä.