« Venäjän avaruustoiminta kasvussa | Main | Sukkulan lähtölaskenta aloitettu uudelleen »
torstai, heinäkuu 21, 2005
Discovery avaruuteen ensi tiistaina?
NASA uskoo löytäneensä Discovery sukkulaa vaivanneen vian, ja on
aloittamassa uuden lähtölaskennan ensi lauantaina, jolloin laukaisu
olisi vuorossa tiistaina, 26.7.005 klo 17:39 Suomen aikaa. Töitä on
tehtävä vielä paljon ennen laukaisua, mutta onnistumiseen uskotaan. Itse
asiassa lähtölaskenta on testi, jolla korjausten onnistuminen
kokeillaan. Jos kaikki näyttää hyvältä, testin päätteeksi tehdään
normaali laukaisu. Jos vikaa edelleen ilmenee, asiaa joudutaan
harkitsemaan uudelleen.
Polttoaineen pinnankorkeuden mitta-anturissa oleva vika on samanlainen joka esti laukaisun jo toukokuussa. Antureita nestemäisen vedyn säiliössä on kaikkiaan neljä. Niiden tehtävänä on pysäyttää sukkulan päämoottorit ennen kuin tankki on kokonaan tyhjä. Kahden anturin antama tieto polttoaineen loppumisesta riittää pysäyttämään moottorit. Ennen Challengerin onnettomuutta säännöt sallivat sukkulan lähteä vaikka yksi antureista olisi ollut viallinen. Nyt NASA harkitsee tähän käytäntöön palaamista, mikäli tilanne edelleen ensi tiistaina toistuu. Polttoaine ei normaalisti pääse loppumaan, antureita tarvitaan vain jos kulutus on ollut normaalia suurempi. Moottorit on tiettävästi vain kaksi kertaa pysäytetty polttoaineen "loppumisen" takia. Sukkulan päämoottorit rikkoutuvat ja saattavat räjähtää, jos polttoaine loppuu kesken.