« ISS:n gyroskooppi vaihdettu | Main | Messenger ohittaa Maan »
tiistai, elokuu 02, 2005
Sukkulan lämpösuojaa korjataan avaruudessa
Sukkulalennolla tehdään jälleen historiaa, kun NASA päätti eilen korjata kiertoradalla muutaman vian Discoveryn lämpösuojassa. Kyseessä on lämpösuojatiilien rakojen tilkitsemiseen asennetut täyteliuskat, joita on muutamassa kohdin työntynyt pois paikaltaan. Enimmillään ne ovat ulkona melkein 3 cm. Tällainen uloke muuten tasaisessa lämpösuojassa synnyttää pistemäisen kuuman kohdan sukkulan pinnalle ilmakehään paluun aikana, joka pahimmassa tapauksessa voisi olla tuhoisaa alukselle ja se miehistölle.
Varsinainen ongelma on se, että kukaan ei riittävän hyvin tiedä, miten tällainen vika käyttäytyy lennettäessä yläilmakehässä 22-kertaisella äänen nopeudella. Tilannetta ei voi kokeilla tuulitunnelissa, eikä siitä ole riittävän luotettavia laskentamalleja. Mikään muu siivellinen lentokone kuin NASA:n avaruussukkula ei yllä lähellekään samaa nopeutta joten aiempaa kokemusta ei kenelläkään ole. Näin ollen viat on päätetty korjata lähinnä varmuuden vuoksi. Liuskat joko poistetaan kokonaan, tai leikataan ylimääräinen osa pois.
Kuva siirtyneestä täyteliuskasta: http://www.nasa.gov/images/content/123996main_002_post_mmt_073105_med.jpg
Lisää kuvia havaituista vioista lämpösuojassa: http://www.nasa.gov/returntoflight/multimedia/post_mmt_briefing_073105.html
Muuta aiheeseen liittyvää: http://www.nasa.gov/returntoflight/main/index.html?skipIntro=1