« Näytteenhaku asteroidista | Main | Discovery vihdoin kotona ja valmistautuu seuraavaan lentoon »
lauantai, elokuu 20, 2005
SOHO:n kuvista löytyi tuhannes komeetta
Kymmenen vuotta toiminnassa ollut aurinkoluotain SOHO:n ottamista kuvista tuli elokuun 5. päivä löydetyksi tuhannes komeetta. Italialainen opettaja Toni Scarmato löysi komeetat 999 ja 1000.
ESA:n ja NASA:n yhteistyönä pelkästään Aurinkoa tarkkailemaan rakennettu SOHO on osoittautunut kaikkein tehokkaimmaksi komeettojen löytäjäksi kautta aikojen, vaikka sitä ei alun perin suunniteltu siihen lainkaan. SOHO sijaitsee 1,5 miljoonan kilometrin päässä, Auringon ja Maan välissä ns. Lagrangen pisteessä L1. Auringon ja Maan painovoimat kumoavat toisensa tuossa pisteessä, ja luotain pysyy siinä paikallaan. Tarkalleen sanottuna ei pysy aivan paikallaan, vaan kiertää L1 pistettä. SOHO tarkkailee Aurinkoa keskeytyksettä ja lähettää jatkuvasti kuvia ja mittausdataa Maahan. Se havaitsee ensimmäisenä voimakkaat auringonpurkaukset. Näiden havaintojen perusteella voidaan varautua purkausten vaikutuksiin, joita ovat häiriöt tai jopa vauriot Maata kiertävissä satelliiteissa kuten myös maanpäällisissä sähköjärjestelmissä. Myös revontulia voidaan ennustaa SOHO:n havaintojen avulla.
Auringon koronaa kuvaava kamera havaitsee myös kaikki auringonhipoja-komeetat, jotka kulkevat hyvin läheltä Aurinkoa. Osa niistä syöksyy suoraan Aurinkoon, osa hajoaa Auringon lähellä olemattomiin ja osa kiertää Auringon poistuakseen jälleen Aurinkokunnan ulko-osiin. Kaikki SOHO:n ottamat kuvat julkaistaan netissä, ja niistä voi kuka tahansa etsiä komeettoja.
Netissä on tarjolla myös reaaliaikaista kuvaa Auringon pinnasta eri aallonpituuksilla kuvattuna. SOHO:n sivuilta voi ladata myös mm. näytönsäästäjän, joka hakee tuoreet Aurinko-kuvat automaattisesti näytölle.
SOHO:n kotisivu: