« NASA julkisti uudet kuulentosuunnitelmat | Main | Rita uhkaa Houstonia »
torstai, syyskuu 22, 2005
Muodonmuutoksia Marsissa
Pitkä tutkimusjakso tuo uuden ulottuvuuden tutkimukseen. Mars
Global Surveyor täytti 12.8.2005 kahdeksan vuotta. Alun perin MGS:n
tehtävän pituudeksi oli suunniteltu yksi Marsin vuosi, noin kaksi Maan
vuotta, mutta luotaimen yhä toimiessa hyvin, tehtävää on jatkettu.
Kiitos jatkoajan, saamme nyt seurata Marsin maisemassa tapahtuvia muutoksia. Kahdeksan vuoden aikana MGS on valokuvannut kohteita Marsin pinnalla, monia niistä useaan kertaan. Eri aikoina otetut kuvat paljastavat muutokset, joita pinnalla on tapahtunut.
Marsilla on ilmakehä, sekä vesi- ja hiilidioksidijäästä vuodenaikojen mukaan kokoaan muuttavat napajäätiköt. Nämä ilmiöt yhdessä ja erikseen muovaavat planeetan pintaa. Jotkin muutokset kielivät jopa järistysten esiintymisestä. Luonnollisesti myös isot meteoriitit, joita Marsin ohut ilmakehä ei pysty pysäyttämään, jättävät omat jälkensä planeetan pintaan.
Yllä oleva kuva esittää samasta hiekkadyynistä 17.7.2002 ja 27.4.2005 otettua kahta kuvaa. Oikeassa kuvassa näkyvä uoma on syntynyt kuvaushetkien välisenä aikana. Vastaavia uomia on Masissa lukuisia, sekä dyynien että kraattereiden kehävuorten rinteillä. Uomien syntytapaa ei tunneta. Niiden aiheuttajaksi on ehdotettu virtaavaa vettä, mutta hiekkadyynin huipulla vesi ei tunnu uskottavalta selitykseltä.
Uskottavampi selitys on pinnalle tiivistynyt hiilidioksidilumi tai –jää, joka on jäänyt tuulen siirtämän hiekkakerroksen alle. Kun kevät koittaa ja Aurinko lämmittää hiekan, alkaa kiinteä hiilidioksidi nopeasti kaasuuntua. Hiekan sisällä muodostuva kaasu toimisi hiekassa veden tavoin ja hiekka valuisi kapeana norona rinnettä alas jättäen jälkeensä uoman. Tämäkin on toistaiseksi vain teoria, mutta koska uomia näyttää jatkuvasti Marsissa muodostuvan, ei liene kuin ajan kysymys milloin sellaisen syntymistä päästään tarkemmin tutkimaan.
Kuva löytyy isompana selityksineen osoitteesta: http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA04290
Muita vastaavia kohteita löytyy osoitteesta: http://www.marstoday.com/news/viewpr.html?pid=17852
Muita kuvia Marsista: http://photojournal.jpl.nasa.gov/targetFamily/Mars