« Taikonautit avaruuteen | Main | Shenzhou 6 laskeutunut »
lauantai, lokakuu 15, 2005
Venus Express – määränpäänä Venus
ESA:n seuraava planeettaluotain on Venusta tutkimaan lähetettävä Venus
Express. Se on Marsia kohta kaksi vuotta kiertäneen Mars
Express –luotaimen sisaralus. Luotaimen rakenne pienempiä
aurinkopaneeleita lukuun ottamatta on samanlainen kuin Mars Expressin,
samoin osa tutkimuslaitteista. Osa laitteista on puolestaan samoja kuin Rosetta
–komeettaluotaimessa, vain pari laitetta on suunniteltu Venus Expressiä
varten. Polttoainetta on 20 % enemmän, koska luotain tarvitsee sisartaan
enemmän energiaa asettuakseen Venuksen kiertoradalle. Luotaimen
tehonjakoyksikkö on suomalaisen Patrian valmistetta.
Venus on periaatteessa hyvin samanlainen kuin Maa, mutta silti täysin erilainen. Se on lähes Maan kokoinen. Ilmakehän paine Venuksen pinnalla vastaa 90 Maan ilmakehää. Venuksella on koko Aurinkokunnan voimakkain kasvihuoneilmiö. Ilmakehä on suurimmaksi osaksi hiilidioksidia, jossa on vähän vesihöyryä ja rikkihappoa. Keskilämpötila pinnalla on 465 ºC. Magneettikenttää Venuksella ei ole, ei myöskään kuita. Venuksen vuorokauden pituus on 243 Maan vuorokautta, pyörimissuunta on vastakkainen. Venuksen vuosi on lyhyempi kuin sen vuorokausi, 225 Maan vuorokautta. Pitkästä pyörähdysajasta huolimatta pintalämpötila on sama koko planeetan pinnalla, silla ilmakehä kiertää koko planeetan neljässä Maan vuorokaudessa. Ilmiön syytä ei tiedetä. Mm. tähän kysymykseen Venus Express voi tuoda vastauksen.
Sisaraluksensa tapaan Venus Express laukaistaan matkaan venäläisellä Sojuz Fregat –raketilla. Sojuz on sama raketti jota käytetään miehitetyillä lennoilla. Fregat on erilaisten luotaimien laukaisuissa käytettävä raketin ylin vaihe. Sen tehtävänä on irrottaa luotain Maan painovoimakentästä ja suunnata se oikealle lentoradalle kohti Venusta.
Suunniteltu laukaisuajankohta on 26. lokakuuta klo 04:43 UT. Saapumisaika Venuksen luo huhtikuu 2006. Tutkimusohjelma kestää kaksi Venuksen vuorokautta, eli 500 Maan vuorokautta. Aikaa voidaan jatkaa, jos luotain on vielä kunnossa.
Aiheesta lisää:
Suomeksi:
http://www.esa.int/esaCP/SEMYMZ5Y3EE_Finland_0.html
Englanniksi:
http://sci.esa.int/science-e/www/area/index.cfm?fareaid=64