« Hayabusa on kunnossa | Main | Falcon 1 tekmässä historiaa »
tiistai, marraskuu 22, 2005
MARSIS-tutkan dataa analysoidaan
Viime viikolla ESA julkaisi lyhyen tiedotteen Mars Espress -luotaimen
MARSIS -tutkan tähänastisesta toiminnasta. Tutkan antennien
avausvaikeuksien jälkeen tutka on nyt ollut toiminnassa neljä kuukautta.
Luotaimen kiertorata on soikea ja viimeisen neljän kuukauden aikana
radan lähin piste on ollut Marsin päiväpuolella, jolla tutka pystyy
mittaamaan ilmakehää lyhyillä radioaalloilla. Marsin pinnan alaisia
rakenteita voidaan tutkata pitkillä radioaalloilla, mutta koska ne eivät
läpäise ilmakehää planeetan päiväpuolella, ei niitä ole tähän mennessä
voinut käyttää. Marsilla, kuten Maallakin, muodostuu ilmakehän yläosaan,
ionosfääriin, Auringon säteilyn vaikutuksesta pitkiä radioaaltoja
häiritsevä kerros. Mars Expressin radan alin piste on kuitenkin pikku
hiljaa siirtymässä planeetan yöpuolelle, jolloin pinnan rakenteiden
tutkaaminen voidaan aloittaa toden teolla.
Tutkahavainnot perustuvat eri kerrosten erilaiseen ominaisuuteen heijastaa radioaaltoja. Tutkan lähettämä radiopulssi heijastuu osittain takaisin jokaisesta kohtaamastaan rajakerroksesta ja näiden heijasteiden laadusta ja saapumisajoista voidaan määritellä tutkittavan kohteen rakennetta. Samaan ilmiöön perustuu esimerkiksi ultraäänellä tehtävä sikiötutkimus. MARSIS-tutka ei pysty erottelemaan eri suunnista tulevia heijasteita tai muita häiriötä, joten signaalia joudutaan analysoimaan Maassa ehkä pitkäänkin ennen varsinaisten tulosten selviämistä. MARSIS-tutkan merkittävin tavoite on paljastaa Marsin pinnan alla mahdollisesti sijaitsevat vesitaskut. Marsin pintaa muokannut vesi näyttää kadonneen lähes kokonaan, joten yksi teoria on, että vettä saattaa olla paljonkin pinnan alla piilossa.
ESA:n tiedote ei sisältänyt mitään tuloksia tai uusia havaintoja.
Aiheesta lisää: http://www.esa.int/esaCP/SEM30WTLWFE_index_0.html